Uttrycket Agnus Dei (Guds Lamm på latin) har sitt ursprung i världshistoriens kortaste, men kanske vackraste predikan: ”Se Guds lamm som tar bort världens synd.” Orden finns i Johannesevangeliet första kapitel, där Johannes döparen - när han ser Jesus komma gående - säger just dessa ord som blivit ett av kristendomens kärnbudskap. Sedan 600-talet är Agnus Dei också namnet på en bön med samma text, som sjöngs eller reciterades under nattvarden, både i katolska och protestantiska kyrkor.

”Agnus Dei” eller "Tillbedjan av det mystiska lammet " som det också benämns, är ett imponerande altarskåp i Gent, Belgien. Efter da Vincis Mona Lisa är det världens näst mest besökta konstverk och skapades av Jan van Eyck år 1432. Det är en sk polyptyk bestående av tolv pannåer och är i utfällt läge dryga 5 meter brett och 4 meter högt. Verket är mest känt för sin mittpanel som skildrar en händelse ur Uppenbarelseboken. Här ser man Guds lamm stående på ett altare i en himmelsk trädgård, omgivet av änglar, och människoskaror som bedjande närmar sig. Altarbilden är känd för sin detaljrikedom och för att den överskrider en enbart religiös avbildning genom att frammana känslor av vördnad, respekt och andlig eftertanke.

”En stor skara, som ingen kunde räkna, från alla nationer, stammar, folk och språk, stod framför tronen och framför Lammet, klädda i vita kläder och med palmkvistar i händerna. Och de ropade med hög röst: ’Frälsningen tillhör vår Gud, som sitter på tronen, och Lammet”.

(Uppenbarelseboken 7)

Altarskåpet utfällt

Altarskåpet stängt

Altarskåpets mittpanel

Tillbedjan av lammet

Detalj ur altarmålningen

Agnus Dei